Quando se fala na saúde ocular das crianças, um dos maiores perigos é aquilo que não conseguimos ver a olho nu. A ambliopia, popularmente conhecida como “olho preguiçoso”, é a principal causa de diminuição visual em crianças, e o seu tratamento depende quase exclusivamente do diagnóstico precoce.
O que é a Ambliopia?
A ambliopia ocorre quando a via nervosa que liga um dos olhos ao cérebro não se desenvolve adequadamente durante a primeira infância. Como o cérebro recebe uma imagem turva ou confusa de um olho e uma imagem nítida do outro, ele simplesmente começa a ignorar as imagens do olho mais fraco.
Fisicamente, o olho pode parecer perfeitamente saudável. No entanto, se o cérebro não for forçado a utilizar esse olho durante a chamada “janela de neuroplasticidade” (que vai até aproximadamente aos 7 ou 8 anos de idade), essa perda visual torna-se irreversível. Nenhum óculos, cirurgia ou laser na vida adulta conseguirá restaurar essa visão perdida.
As Causas mais Comuns
Por que é que o cérebro escolhe favorecer apenas um olho?
- Erros Refrativos Assimétricos: Quando a criança tem um grau alto de Miopia ou astigmatismo num olho e o outro olho vê perfeitamente.
- Estrabismo: Se os olhos não estão alinhados, o cérebro recebe duas imagens diferentes. Para evitar a visão dupla, o cérebro “desliga” a visão do olho desviado. Saiba mais sobre a Cirurgia de Estrabismo.
- Catarata Congênita: Qualquer opacidade que bloqueie a entrada de luz no olho do bebé pode impedir o desenvolvimento das vias neurais.
Como funciona o Tratamento? (O uso do Tampão)
O pilar do tratamento da ambliopia é forçar o cérebro a usar o olho preguiçoso. A forma mais eficaz de fazer isto é através da Oclusão Terapêutica, ou seja, o uso do famoso tampão sobre o olho bom.
Ao tapar o olho que vê bem, o cérebro é obrigado a interpretar e desenvolver os estímulos que vêm do olho mais fraco.
O tempo diário de uso do tampão e a duração do tratamento variam consoante a gravidade do caso e devem ser estritamente seguidos de acordo com a orientação do oftalmopediatra.
O Desafio Invisível
A grande armadilha da ambliopia é que a criança não se queixa de ver mal. Como ela vê perfeitamente com o olho bom, consegue brincar, correr e aprender sem qualquer dificuldade aparente. É por isso que o exame oftalmológico de rotina logo no primeiro ano de vida, e depois anualmente, é absolutamente inegociável.
Há quanto tempo o seu filho não vai ao Oftalmologista?
A janela para reverter a ambliopia fecha-se rapidamente à medida que a criança cresce. Garanta que o desenvolvimento visual do seu filho está no caminho certo.
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